科学家们发现，母乳的一种糖分可以保护新生儿免受致命的脑膜炎、败血症和肺炎。一项新的研究表明，自然产生的化合物B族链球菌感染，也称为GBS，在英国，它是新生儿最常见的危及生命的感染，引起脑膜炎、败血症和肺炎。
来自伦敦帝国学院的研究人员对183名女性和她们的婴儿进行了一项研究，他们测试了母亲的血型的基因，确定她们母乳中含有糖的类型也起着重要的作用，测试也对GBS检查，研究小组发现，女性的基因不可能在她们的肠道有GBS，和自己的孩子也不太可能在出生时就感染GBS，另外，发现那些被感染的婴儿更容易抵御病菌如果母亲的母乳含有乳糖基O-聚糖(lacto-n-difucohexaose I，下面简称为“糖”)。
大约有一半的女性被认为产生lacto-n-difucohexaose I。最后，在实验室培养皿中测试里显示，母乳含有糖可以杀死GBS。首席研究员尼古拉斯•安德烈亚斯博士说：“虽然早期的研究表明了母乳的复杂性，以及它可能对婴儿的好处。”越来越多的研究表明，这些母乳中的糖可以预防新生儿被感染，也可以促进孩子的肠道细菌健康。
它被认为糖允许“友好”的细菌蓬勃发展和可能杀年轻人死任何有害的细菌，比如B族链球菌。糖可以帮助保护宝宝免受感染，直到自己的免疫系统更成熟，大约保护6个月。
在未来，孕妇在怀孕期间可以检测血型的基因，如果发现孕妇缺乏糖，在哺乳期可以通过具体的补充剂来补充，也可能添加“正确”的糖配方奶，但是安德烈亚斯博士：“它可能很难得到正确的配方。”
NHS建议母乳喂养给宝宝最健康的生活开始，说它能消减胃病、胸部、耳部和便秘的风险，还可以降低婴儿肥胖的风险，而且建议母乳喂养最好持续到6个月。母乳喂养可以降低女性患乳腺癌和卵巢癌的几率。该研究发表在《临床与转化免疫学》杂志上。