曹丕和曹植在夺嫡的这个斗争中都有自己的智囊，曹植这边主要是三个人，一个叫丁仪，第二个叫丁廙，第三个人叫杨修；曹丕这边呢，一个，叫吴质。但是现在看起来，我们俗话说三个丑皮匠抵个诸葛亮，曹植这边丁仪、丁廙、杨修这三个丑皮匠，他不但抵不了诸葛亮，他连吴质都抵不了。吴质怎么帮曹丕呢？给他定了两条，第一个叫做输诚，就是你要向你的父王表达你的诚意；第二叫设疑，你要让你的父王怀疑他们。
有一次曹操远征，大家都到城外去送行，这个曹植就出来念文章了，估计头一天晚上已经写了一篇非常漂亮的、歌功颂德的、同时也表达依依不舍的、文采华丽的这篇文章，朗诵。这一朗诵，果然文章写的漂亮，大家觉得不错，文章写得好，曹操自己也很得意。结果曹植心里也舒服，曹操心里也舒服，就曹丕不舒服，不知道怎么办，因为他写不过曹植啊。这时候吴质就在耳边上说：“王当行，流涕可也。” 哭就可以了。父王不是要远征了吗，远征不是有风险吗，你不是舍不得吗？哭嘛。曹丕马上明白，啪，倒在地上，抱头就痛哭，痛哭流涕，哭得感天动地，哭得曹操也流下眼泪，所有人都流下眼泪，陪着一起哭，大哭一场。哭完了以后，曹植写的漂亮文章全忘了。
你说那些华丽的辞藻谁记得住啊？所以我说吴质啊，质朴的 “质”，他这个“质”，他不愧为叫吴质，他用做最质朴的，同时也是成本最低的，同时也是最直截了当的，同时也是最方便快捷的方式，获得了胜利。于是，散了以后大家都议论说，哎呀，看来还是五官中郎将的孝心可嘉啊！他是真有孝心啊，他真是孝子啊。那一个人呢，就未免有点作秀啦，未免有点炫耀自己啦，大家也想不清楚到底他是舍不得父亲呢，还是趁机来卖弄一下自己学问啊，搞不清楚了都。所以我一再说，世界上最有价值的东西往往是最朴素的东西，最朴素的，素朴而天下莫能与之争美。
还有一件事情，就是吴质因为经常要跟曹丕两个人勾结嘛，又不能公开来往，于是曹丕弄了一个竹笼子，把他装到车子里面运到府里去。这个事被杨修发现了，杨修马上就去报告曹操，因为曹操禁止他的儿子跟这些官员来往的，因为怕结党营私。但是来不及查。这个事被曹丕知道，曹丕就问吴质怎么办呢这事。吴质说好办得很，如此如此这般，啊。第二回，又过了几天，曹丕又运来一个竹笼子来了，杨修看见了马上向曹操报告，曹操马上就拦下来，一查，打开一看里面装的绸子，没有人。于是曹操就怀疑了，你们是不是诬告啊？不相信曹植。
你看，这就是吴质的帮，吴质看准了两条：第一条，曹操这个人虽然重才，但是更重情，所以你不要写漂亮文章，你哭。第二，曹操这个人多疑。他看准了这两条，曹丕就赢了。而那三个臭皮匠呢，净出馊主意。
不过相比较而言，帮助曹丕的人当中，最有分量的是贾诩。当时曹丕也去请教了贾诩，说我该怎么办？贾诩非常淡然地说：“愿将军恢崇德度，躬素士之业，朝夕孜孜，不违子道，如此而已。” 这句话翻译过来说，愿将军你弘扬道德，加强修养，实践一个士人应该做的那些事情，勤勤恳恳，孜孜不倦，不要违背一个做儿子的该尽的孝道，那就够了，你什么都不用做。这才叫高，表面上看贾诩好像在打官腔，说的都是官话、大话、套话，但是说到了根本上。根本是什么？做人。我一再强调，你不管做什么，你是做官、做生意、做学问，你归根结底是做人，你去看三国时代这些成功了的人，无一例外的都是做人的成功。你只要守住你的本分，好好地做人，就行了，不要去玩花招，不要去耍那些小聪明，贾诩实际上就是这个意思。曹丕就是按照贾诩的这个教导来做的，最后终于赢得了父皇的爱心，立他为太子。