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新晋父母最渴望什么？晚上睡个好觉！夜幕降临时，若婴儿能够酣眠，那简直要谢天谢地；反之，父母将极度疲惫，面临大量压力。曾有研究证实：如果婴儿睡眠不佳，那么父母晚上也无法睡好觉，这会造成巨大压力。
如今，一项新研究表明：婴儿越早拥有独立房间，夜晚睡眠时间便越长。不过，在最佳分房年龄上，人们尚存争议。
研究人员发现，长到9个月时，就夜晚睡眠时间而言，拥有独立房间的婴儿比与父母同房的婴儿多40分钟；就总体睡眠时间而言，前者比后者多20多分钟。这种差异会在12个月时消失，而后重现。长到30个月(2岁半)时，拥有独立房间的儿童的睡眠时间平均增加45分钟。
同房时间越久，睡眠状况便越差。研究人员在4个月大的婴儿身上也发现了相似趋势。长到4个月时，同房婴儿的最长睡眠周期约为7小时，而分房婴儿则为7小时49分钟。在此年龄段，7小时仍远高于正常范围。
此外，婴儿睡眠模式也存在差异。拥有独立房间的婴儿更容易建立健康作息——晚上8点前上床睡觉。
不过，这项新研究的样本多样性不足，参与研究的家庭多为白人，且富裕程度高于美国平均水平。
通常，儿科医生会推荐父母与婴儿同房睡觉，这是为了降低“婴儿瘁死综合症”(SIDS)的发病率。在美国，每年有3,700名婴儿因此死亡。此病会影响千分之一的婴儿，概率颇大。研究表明，共享房间可使SIDS发病率降低50%。不过，人们尚不清楚各中缘由——也许孩子在身旁时，父母的第六感更强吧。
另外，睡眠时间并不等同于睡眠质量。就上述病症而言，睡得久很可能起反作用——婴儿也许更难醒来，更难觉察到不对之处。
分房与同房各有利弊。那么，为人父母时，究竟该怎么做呢？科学家们基本认同，六个月是一个合适的分水岭。婴儿长到六个月时，SIDS发病率要降低许多，因此分房睡也比较安全。此时，父母可以自行衡量，决定继续同房睡或者分房睡。
本文译自 zmescience，由译者 蛋花 基于创作共用协议(BY-NC)发布。Mihai Andrei